Quelle est la plus grande salle NBA ?

Quand on parle de NBA, on pense bien sûr basket américain, dunks, all stars, LeBron James, Stephen Curry, Kevin Durant ou encore Michael Jordan. Mais il est un élément à ne surtout pas oublier : les salles des équipes NBA. Vu d’Europe, ces arenas surdimensionnées nous font rêver. A l’intérieur, tout est fait pour profiter du spectacle… et consommer (on est aux USA quand même !). Découvrons donc les plus grandes salles NBA, et les plus prestigieuses…

Quelle est la plus grande salle NBA en 2022 ?

Jusqu’en 2017, c’était à Detroit, ou plus précisément dans sa banlieue, à Auburn Hills, que se trouvait la plus grande salle NBA (le fameux “Palace”), qui pouvait accueillir plus de 22 000 fans. Depuis sa fermeture, c’est en Illinois que se trouve désormais l’arena la plus imposante.

N°1 : le United Center (Chicago Bulls)

Quand en 1994 les Bulls quittent le Chicago Stadium, la salle qui les a vu remporter 3 titres d’affilée, c’est pour prendre possession du United Center, qui va devenir la plus grand salle NBA (20 917 places assises). Situé sur West Madison Street (d’où son surnom de “Madhouse on Madison”), c’est dans cet édifice que Michael Jordan et ses coéquipiers réaliseront leur second “three-peat” (1995, 1996, 1997). En plus des Bulls, le United Center est également le domicile de l’équipe de hockey des Blackhawks de Chicago (NHL), qui remportera la coupe Stanley en 2010, 2013, et 2015. Bref, une salle de champions !

N°2 : le Rocket Mortgage FieldHouse (Cleveland Cavaliers)

C’est sous le nom de “Gund Arena” que la salle des Cleveland Cavaliers voit le jour le 17 octobre 1994. En 2005, elle est renommée Quicken Loans Arena : c’est sous ce nom qu’elle verra le premier (et seul) titre NBA des Cavaliers de LeBron James, en 2016. En 2019, elle prend sa dénomination actuelle de Rocket Mortgage FieldHouse. Depuis les rénovations, sa capacité maximale en configuration basket est de 20 562 sièges. Elle héberge également les Cleveland Monsters, dans la Ligue Américaine de Hockey (AHL).

N°3 : La Little Caesars Arena (Detroit Pistons)

Domicile des Detroit Pistons (NBA) et des Detroit Red Wings (NHL) depuis Ouverte en 2017, la Little Caesars Arena prend la suite de 2 édifices mythiques : le Palace of Auburn Hills des Detroit Pistons (NBA) et la Joe Louis Arena des Detroit Red Wings (NHL). Salle ultra moderne, dont le coût de construction s’est élevé à presque 863 millions de dollars, elle offre une capacité de 20 491 places pour les matches de basket. Elle est la 3ème plus récente, derrière le Fiserv Forum de Milwaukee (2018) et le Chase Center des Golden State Warriors (2019).

Classement des salles NBA, par capacité maximum (places assises)

Quel est le record de spectateurs pour un match NBA ?

Comme souvent, lorsqu’il y a un record NBA, on en revient à Michael Jordan ! C’est le 27 mars 1998 que les Atlanta Hawks recevaient les Chicago Bulls. Ce jour-là, toutes les conditions sont réunies pour battre un record d’affluence :

• cette saison-là, les Hawks jouent les gros matches au Georgia Dome, un stade de football américain couvert, en attendant de prendre possession de leur nouvelle salle en 1999,
• Michael Jordan est en ville avec ses Bulls, double champions en titre (1996, 1997), en route pour leur deuxième “three-peat”,
• l’hypothèse d’une nouvelle retraite de “His Airness” est envisagée.

Ce sont donc 62 046 spectateurs qui assisteront à la victoire des Bulls sur les Hawks 89-74. Le précédent record, qui datait de 1988 et d’un match entre Detroit et Boston (61 983 personnes au Pontiac Silverdome) est donc battu !

Pourquoi les salles NBA sont-elles de moins en moins grandes ?

Assez étonnamment, on constate que les salles les plus récentes figurent parmi les plus “petites” en termes de capacité maximum. Ainsi, parmi les 5 salles les plus récentes, 4 d’entre elles figurent parmi les plus “petites” de NBA, Detroit et sa Little Caesars Arena faisant exception (3ème plus grosse capacité) :

• le Chase Center (Golden State Warriors, 2019),
• le Fiserv forum (Milwaukee Bucks, 2018),
• le Golden 1 Center (Sacramento Kings, 2016),
• le Barclays Center (Brooklyn Nets, 2012).

Pourquoi ? Tout simplement pour pouvoir être sûr de pouvoir la remplir à chaque match, tout au long de la saison, et ainsi en augmenter la rentabilité. De plus, ces nouvelles salles proposent plus de loges et de places VIP au bord du terrain, ce qui accroît les revenus générés. Et qui dit moins de places assises ne dit pas moins de surface. Tout est fait pour que les fans consomment : restaurants, magasins… Ces salles deviennent plus que de simples endroits où l’on vient voir un spectacle sportif, ce sont de véritables lieux de vie et de consommation, qui génèrent des millions de dollars de revenus pour les franchises !